人们常用“豆蔻年华”这个词来代指少女的青春年华。不过，这里的豆蔻还真就是我们说的香料豆蔻。那么，为什么会用这种香料来比喻少女呢？豆蔻又名为白豆蔻，是一种姜科的草本植物。它的花朵色彩淡雅，婀娜多姿，果实异香扑鼻，所以，文人爱用豆蔻花来比喻少女。而作为香料的，则是豆蔻的种子。
　　虽然肉豆蔻的名字中也有豆蔻两字，但是两者其实完全不同，肉豆蔻来源于数种高大的乔木，产于热带亚洲。这些大树在夏天结出肉质的黄色果实，果实成熟后裂开，露出包有鲜红色假种皮的种子，黄褐色的种子壳内，含有一颗坚硬的种仁，就是珍贵的香料肉豆蔻。肉豆蔻的味道香甜略苦，富有异国风味，在十六世纪时曾是欧亚两洲之间最重要的货物之一。不过，不管是白豆蔻还肉豆蔻，都是大家喜爱的香料。

（赘 理）