带“茴香”一说的调料有大小茴香两种，但“茴香”一词在植物学上基本都用来称呼了小茴香，这是因为我国原产的大茴香有另外一个响亮且形象的名号——“八角”。
　　作为用果的形状来命名的植物，厨房里翻出来的八角每个干瘪的角即是一颗单心皮形成的果子，也就是植物学中的蓇葖（gūtū）果。之所以和同是蓇葖果的花椒印象差得太远，是因为花椒每朵花出一个果，八角则每朵花出数个蓇葖果聚合在一起，反而和树莓异曲同工。
　　八角虽然调味香甜通行全国，但它有个不大不小的麻烦并不为人熟知。说不小，是因为和八角同属的亲兄弟中含有众多毒物，严重者可致死亡；说不大，则是因为八角很容易和其他兄弟区分——八个角、且角顶端无锐钩者基本就是安全的八角。（秦隆）
　　1.大茴香，八角果实是厨房里最常见的调料之一。2.同属于八角属，但这货却是“山寨”八角的毒物莽草，其果实多为八至十三瓣，角顶端呈尖钩状。