灵芝又称瑞草、灵芝草、芝草等，两千多年前的《神农本草经》中对灵芝就已有记载。然而，灵芝既不是花儿也不是草，灵芝其实是一种真菌。不止灵芝是真菌，金针菇也是一种真菌，香菇也是一种真菌，木耳也是一种真菌，银耳也是一种真菌……它们都属于食用型真菌。
　　重点：灵芝和金针菇一样，都是一种真菌！
　　真菌是一种真核生物，“真·核”指的就是它的细胞中有细胞核。注意，真菌和细菌是不一样的，细菌的细胞中没有细胞核哦。真菌曾经被归为植物的一种，但是1969年以后真菌就独立出来、扬眉吐气，成为和植物、动物并列的一派了！（学术一点，应该叫做自成一界，真菌界）
　　所以，灵芝不是一种植物哦！灵芝不能进行光合作用，不能自己制造有机养分，它需要从周围吸收和分解有机物来作为自己的营养。
　　不仅长相多变，灵芝的化学成分也是相当复杂的，可以分离出来的成分有好几百种，真是一个大写的复杂。
　　灵芝自古以来就被用做一味药，并号称拥有各种神奇功效，不过因其化学成分太过复杂，灵芝的药用机理和活性成分还有待细细研究。另外，灵芝的化学成分及其比例也决定了灵芝的质量，市面上灵芝的质量也是参差不齐，有可能你花重金买了一颗灵芝，结果并没有什么用。

（多派）