说起甘草，大家都不陌生，相信每个人都有服用过止咳糖浆的经历，其主要成分和味道就来自于甘草。甘草是最古老的药用植物之一，可利用部位是甘草的根及根茎部位，其希腊文“Glykyrrhiza”意为“甜根”，因为它比蔗糖甜50倍以上。
　　在中草药的历史上，甘草始载于《尔雅》。在我国汉朝的首部药物专著《神农本草经》中，把甘草列为上品。梁代名医陶弘景在《名医别录》在把甘草被尊为“国老”，他指出：“国老即帝师之称，虽非君而为君所崇”。唐代柳宗元在《从崔中丞过卢少府郊居》中诗云：“莳药闲庭延国老，开罇虚室值贤人。”古人为何对甘草如此高的评价呢？李时珍在《本草纲目》中所释：诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有国老之号。在北京同仁堂的四扇屏风上雕着“草药四君子”中，甘草居人参之前，可见甘草在中国传统医药文化中的地位。

（博物）