巨脉蜓化石

　　“碧玉眼睛云母翅，轻于粉蝶瘦于蜂”，这是我们寻常可以见到的蜻蜓的样子。殊不知，亿万年前，蜻蜓也曾是“空中巨无霸”，它们的菜单上甚至包括蜥蜴等小型脊椎动物。
　　蜻蜓是一种古老的昆虫。分类学上，蜻蜓总目分为已经灭绝的古蜻蜓目、原蜻蜓目，以及现代的蜻蜓目三类。
　　从时间上看，这三者具有顺序演化的关系：古蜻蜓目仅生存于晚石炭世早期；原蜻蜓目出现于晚古生代，并于三叠纪末灭绝；蜻蜓目出现于二叠纪，侏罗纪发生辐射，后代一直延续到今天。
　　从3亿多年前诞生起，蜻蜓总目总体上经历了体型由大到小的变化。
　　古生代晚期，当时地球大气含氧量比现在高得多，那时，出现很多巨型动植物。在纪录片中常见的远古“巨型蜻蜓”，大多属原蜻蜓目的巨脉蜓，其主要捕食各种昆虫，有些甚至会捕食一些小的脊椎动物，如蜥蜴。其中，产于美国早二叠世的二叠拟巨脉蜓的翅展可达710毫米，是世界已知最大的昆虫。
　　中生代时期，大型蜻蜓还是当时空中的“霸主”，只不过，“好景不长”，由于受到逐渐发展起来的翼龙的捕食，它们的“生活压力”逐渐增大。到侏罗纪后期，随着鸟类的出现，蜻蜓们来自空中的压力变得更大，体型也越来越小。
　　现在嘛，如你所见……（风水轮流转，三十年河东三十年河西，大约没有谁比蜻蜓更深有体会了……）如今，还在地球上生活的“蜻蜓”们，全部属于蜻蜓目。
　　蜻蜓目可以分为三类：第一类是差翅亚目，就是我们俗称的“蜻蜓”；第二类是均翅亚目（束翅亚目），名为“豆娘”，一般颜色鲜艳，身体细长，体型大多数比蜻蜓要小（停息时，豆娘的四翅叠立于体背，蜻蜓的四翅则平展）；第三类名间翅亚目，特征介于前两类之间，名为“蟌蜓”或者“昔蜓”，仅孑遗有两个现生种。

（陈孝政）