据国家天文台消息，国家天文台研究人员使用LAMOST的红巨星样本绘制了银河系外围结构切面图，发现银河系的盘比以前认识的大25%。该研究成果已经发表在最新一期《天文学和天体物理研究》。
　　以往的研究认为银盘的半径大约只有14-15千秒差距（1秒差距约等于3.26光年），之后会有一个明显的截断，很多理论研究据此推演银河系的形成和演化历史。尽管有研究在距离银心20千秒差距的地方陆续发现了少量的年轻恒星，但是直到这项工作，人们才真正系统地看到了银河系外盘的庐山真面目。
　　研究人员发现，银河系的外盘一直延展到19千秒差距，其间没有看到银盘的截断，即银盘没有明显的外边界，而是光滑地过渡到了恒星晕。这样一个更大且平滑的外盘形状需要完全不同的理论进行解释。这一发现对于理解银河系的形成、银盘的演化，特别是外盘如何自内向外形成都具有深远意义。

（人民）