蛇长长的身体，到底是哪个部位呢？我们常常会说“水蛇腰”，腰能长那么长么？所以蛇到底是一条长脖子顶个头、一条长尾巴顶个头、一条长腰子顶个头，又或者是两条长腿外面包着一层蛇皮？
　　蛇和我们人类一样，都是脊椎动物。我们人类的脊椎里约有33块椎骨，但是蛇却有200-400块椎骨…
　　这些椎骨属于脖子还是尾巴呢？
　　众所周知蛇有超长的胃、超长的肺、超长的肾、超长的肠子……
　　我们终于找到了关键的证物——超小的小菊花（泄殖腔）。找到这个证物很不容易，因为蛇的小菊花上面还覆盖着一块小小的鳞片，就和耳机孔塞差不多，名字也比较简单粗暴，叫做肛板（analplate）。这说明大自然和乔布斯一样也喜欢手感光滑的无缝设计。
　　菊花是肠道末端的桌面快捷方式，和尾巴所在的位置很近，也就是说，蛇的尾巴都快长到身体结束了才出现。蛇是头长在长尾巴上这个说法显然不成立。
　　蛇的椎骨上长着和它们数量差不多的肋骨，没有肋骨的地方很短。所有脊椎动物的脊椎可以大致分成颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎这几段，而肋骨是搭配着胸椎长的，蛇的脖子和尾巴其实都很短，超长的是它们的躯干，就相当于头以下全是胸。所以说蛇是一种靠胸爬行的无缝设计生物。
　　为什么蛇的上半身这么长呢？
　　蛇其实和我们人类一样都是四足动物，它们在胚胎发育的某个阶段也会长出腿。包括四足动物在内的所有脊椎动物的脊椎长法都是类似的，甚至连无脊椎动物（如昆虫）的长法也是类似的，大家都是从头依次长到尾。
　　决定地球上所有动物到底哪里长头、哪里长屁股的东西，是Hox基因。这Hox基因来头可大了，它是非常非常古老的基因，出现在动物和植物分化之前。因为世界上所有的动物都有Hox基因，甚至在植物和真菌的基因组里也有它的踪影。
　　Hox基因决定了生物总是先长好头，然后长躯干，最后再长尾巴。生物的脖子有多长、身体有多长、尾巴又有多长，还有手脚长哪里，和Hox基因有很大的关系。但是让蛇有超长上半身的还有一种基因——Oct4，许多脊椎动物身体里都有这种基因。
　　Oct4基因可以管什么时候结束躯干的生长开始长尾巴。最近一些科学家发现Oct4会干扰Hox。
　　当其他动物（如小鼠）的Oct4基因已经打完收工（停止表达）喊Hox过来造尾巴的时候，蛇的Oct4基因玩得根本停不下来，还在让胸椎复制黏贴。
　　所以蛇的身体才那么长，而脖子和尾巴却那么短。

（七君）