影响孩子学习成绩的要素主要是智力、责任心（也叫尽责性，一种个性特质）、家庭收入、早教，以及家庭环境。不过，个体之间成绩的差异并不能完全被智力和责任心解释。在通往金字塔尖的道路上奔跑着三驾马车——智力、努力，以及好奇心。
　　●好奇心是填补儿童的学习成绩差距的重要方法
　　好奇心常常被视为“内在动机”，指的是探索和发现时的愉悦感、渴望探索的动机，以及想要知道答案的愿望。对于孩子们来说，提高儿童的好奇心，尤其是那些来自贫困家庭的儿童的好奇心是填补他们和富裕家庭儿童的学习成绩差距的一个重要方法。
　　研究者收集了6200名出生于2001年的儿童的数据，他们测量了这些孩子的家庭背景（如收入和父母受教育水平），在9个月、2岁以及学前班时的好奇心程度，还有他们在上学前班时的阅读和数学成绩。
　　结果他们发现，虽然平均来说，来自贫困家庭的孩子的成绩比来自富裕家庭的儿童差，但是那些好奇心更强的贫困家庭儿童的数学和阅读成绩却和来自高收入家庭的儿童无异。好奇心强的孩子的社会能力以及情绪控制能力也更好。
　　研究者认为，“我们的研究说明，对于任何孩子来说，更多的好奇心意味着更好的学习成绩。”另外，这项研究还发现，即使是专注力不强的孩子，只要他有很强的好奇心，他的成绩也不差。
　　●聪明人本身就有更多好奇心呢？
　　智力和好奇心之间并没有相关性。一项始于1979年、历时30年的研究（FullertonLongitudinalStudy，FLS）也肯定了智力和好奇心对于学习成绩的贡献。不过这项研究发现了更多有趣的东西：天赋儿童不一定具有很强的好奇心。
　　这项研究发现，实际上智力和好奇心之间并没有相关性。那些好奇心更强的孩子并不一定都很聪明，但他们非常喜欢上学、喜欢学习和挑战困难的任务；他们的数学和阅读成绩、高考成绩以及在大学的成就都不错。由此可见，智力和好奇心是相对独立的品质。
　　●那么，怎样才能提高好奇心呢？
　　家长的教育和早教的质量都很重要家长的教育在孩子的好奇心培养中起到了作用。家长带孩子体验新鲜事物，比如逛博物馆就能够促进孩子的好奇心。
　　早教也是好奇心萌芽的重要土壤。那些出生在收入稳定家庭的孩子会在生命早期获得更多的学习资源，比如绘本和玩具，这可以促进他们的阅读和数学能力的发展。而来自贫困家庭的儿童在人生的头几年里接触不到什么能够刺激认知发展的外部资料。对于来自贫困家庭的儿童来说，早期智力环境因素不良，因而学习的动机本身就不如别的孩子高。
　　在过去的几年里，许多国家开始重视早教。但是在学校里，好奇心常常是被忽略的因素。上面这些研究也为学校招生和人才筛选提供了有价值的参考。它们也给了教育者和家长很多启示，聪明和刻苦努力之外，爱问奇怪的问题也是一个优秀的品质。可惜，许多老师并不喜欢爱问问题的学生。

（七君译）