卢沟桥事变爆发后，北平、天津一些不甘受辱、不愿做亡国奴的高校师生提出“教育为民族复兴之基本”，纷纷要求学校内迁。以当时北平大学、北平师范大学等高等院校为基础设立的西安临时大学，不仅引领和支撑着全民族抗战救国的文化教育事业，更加奠定了西北地区高等教育的根基。
　　1937年11月1号国立西安临时大学正式开学，与地处昆明的西南联大相比，西安更加靠近延安，许多进步学生纷纷从全国各地向西安汇聚，在这里继续自己的学业。
　　1938年，日军逼近潼关，西安临时大学迁往陕南汉中的城固、南郑等地，并更名为国立西北联合大学。西北联大形成了学科较为齐全的办学格局，这是西北地区真正意义上成体系的高等教育的开端。在陕南山区，当时的办学条件极为艰苦。国难当头，物资匮乏，所有师生无论男女都是一袭蓝布长衫，天冷时就加一件姜黄色的棉袄。即使如此，同学们学习救国的热情却丝毫不减。
　　西北工业大学教授硕士生导师黄迪民曾回忆：图书也很少，教授是挖呢，从全国世界各地挖过来的；教材是教师1938年年33月月，自己编，那时候教材全是教授自己编的教材；没有实验条件，只有到机场去，只有到国民党的空军机场。
　　西北联大日后分离出来的西北大学、西北工学院、西北农学院、西北师范学院、西北医学院等五所高校全部留在了祖国大西北，为新中国高等教育新格局的形成做出了巨大贡献。
　　西安临时大学——西北联合大学在陕成立后，全国四面八方的知识精英往陕西集中。当时刚满27岁的汪堃仁携妻带女，逃出了日寇铁蹄下的北平城，踏上了西去西北联大应聘之路。他多方筹借路费，与妻子杨淑清，带着两岁的长女、尚在襁褓中6个月的次女，开始西北之行。从塘沽登船，经香港抵越南海防，换乘火车到昆明，再由昆明乘卡车穿过云贵高原，到达山城重庆，停留期间，敌机不时狂轰滥炸。即便如此，他自己筹款买了几套生理实验仪器，以备教学之用。后由重庆再度出发，带着仪器、行李和妻女，由重庆乘江轮溯江而上，到了泸州，经成都、剑阁、广元，途中多次更换交通工具，有时还得步行，终于在1939年9月到达陕南城固。他在陕南九年受聘期间，开了在北平协和医学院所开过的全部现代生理学实验课程，并未因身处大山深处而降低一丁点的教学标准。

（党朝晖 史波）