《授时历》 历法是确定年、月、日等计时单位的长度，并使之依一定的关系组合，供计量较长时间间隔之用的计时系统。
《太初历》（又称三统历）是我国古代流传至今的第一部完整的历法，是西汉时期由邓平、落下闳制订的。汉武帝太初元年（前104年），由于原来实行的颛顼历越来越不符合实际天象，汉武帝从各地召集通晓历法、算术和仪器制造等方面的专家20多人，议造新历，后来太初历人选。《太初历》规定一年为365.250164日，一月为29.53086日；将原来以十月为岁首改为以正月为岁首；开始采用有利于农时的二十四节气；首次提出了以没有中气的月份为闰月的原则，把季节和月份的关系调整得十分合理；它重新测定了二十八宿的距离；第一次明确提出了交食周期的概念和数值；测定了比以前准确得多的五星会合周期值，并且制定了五星在一个会合周期里的动态表，建立了一套定量预报任一时日五星位置的方法。《太初历》的制订是我国历法上一个划时代的进步。《太初历》不仅是我国第一部比较完整的历法，也是当时世界上最先进的历法，它问世以后，一共行用了189年。
公元1280年，元代王恂（1235~1281年）、郭守敬（1231~1316年）等制订《授时历》，废除古代历法，是中国历法的第四次大改革，该历已和现代公历性质基本祥。郭守敬等人通过3年多的200次测量，经过计算，采用365.2425日作为一个回归年的长度，这个数值与现今世界上通用的公历值相同，而在六七百年前，郭守敬能够测算得那么精密，实在是很了不起，比欧洲的格列高里历早了300年。《授时历》于1281年颁布，施行了364年，是我国古代最精确和使用最长久的历法。
