我国从殷商时代就已经开始用仪器观测气象。殷商时曾认为风是上帝所派遣的使臣，称为“帝使风”。每当皇帝或奴隶主出外狩猎或巡游时，都用一种叫“旒（音，流）”的旗子来测风。这种飘带状的旗子，就是我国最早、最原始的测风器。汉代，在先秦简单的测风器的基础上。又创制了一种称作“倪”的风标。可能是用绚缕之类做成条状风标，或用羽毛结成长串风标，悬在高杆顶上，当有风时，会把风标吹起来。风标可以指示风向，同时根据风边飘起的角度大小，可大约估计出风速的大小。
　　汉代除了倪之外，还有铜风凰和相风铜乌用来测风向，不管吹什么风，凤凰的头都指着风来的方向，与西方国家屋顶的候风鸡类似。而西方国家的候风鸡，到了12世纪时才始见于记载，要比我国制造相风乌的记载晚了1000年。