空间太阳能发电站（SSPS），主要是指将同步轨道（GEO）上的太阳能，通过新的工程技术手段进行有效采集并传输到地面成为电能的系统。目前SSPS主要由三大功能系统组成：将太阳能转换为直流电的太阳能收集器、将直流电转换为微波发射机以及将微波传送到地面的大型天线。此外，整个SSPS系统还应包括卫星平台、地面接收站、空间热控系统，其中地面接收站利用整流天线或光电池将微波能转换为直流电，而且可以直接接入现有电网中。
　　一个有效的SSPS的工作过程，可分解为以下三个过程（如图）：
　　1、太阳能转换为微波
　　在GEO处的太阳能辐射密度可以达到1.37kW/m2，远高于地面所接收到的相应数据，而且不受大气、季节和昼夜的影响。但由于受太阳辐射特性的限制，很难直接有效收集并远距离定向传输到地面处，因此必须将太阳能转换为微波或激光，从而实现远距离定向传输。
　　太阳能转换为微波的方式一般为采用光电池将太阳能转换为电能，再利用放大器件将电能转换为微波。
　  2、微波或激光能远距离传输到地面或其它应用平台
　　由于最终需要把太阳能量传输到地面使用，因此需要把微波能进行高效率、高精度和高密度地向地面传输。其中微波传输主要是靠巨型相控阵天线（直径可达千米），从而实现相干传输。为了保证地面站能够稳定、高效地接收上述的微波能量，需要在传输的过程中，必须对波束质量和波束指向进行有效控制。
　　3、微波转换为电能
　　当微波能量传输到地面后，需要通过微波合成、微波-电能转换以及后端的电能汇聚实现并网发电。

（段宝岩）