很多人认为飞蛾喜欢扑火，是因为昆虫喜欢追逐光明。科学家认为飞蛾是被光源弄得失去了方向感。
　　在亿万年前，没有人造火光，飞蛾夜间活动时完全靠日光、月光或星光来判断飞行方向。它们为了保证航向不变都要寻找一个远方的亮点作参照。由于月亮、星星距离地球都很远，光线射到地球可以看做是平行的，飞蛾在逃避蝙蝠追逐，或者绕过障碍物转弯以后，它只要转动身体，月光仍是从原来的方向射过来，并且光线会以一个固定的角度射到它的眼中。这是一种“天文导航”，飞蛾也依靠这种方法找到方向。
　　但自从人类学会了使用火，这些人造光源很近且各条光线不平行，飞蛾却按照它的古老习性使自己同光源保持着固定的角度飞行，因此形成一条不断折向灯光光源的螺旋形飞行线路，即阿基米德螺线。飞蛾错把火光当月光，因此，它也用这个假“月光”来辨别方向，结果离火越来越近，最后投火身亡。
　　现如今，人们利用“飞蛾扑火”这一特点诱杀螟蛾的行为，就是利用螟蛾的错觉，打乱它的导航系统，从而达到捕杀农作物害虫的目的。

（佚 名）