从朴实的着装来看，陈虎明不像是56岁的干部，其憨厚的外表让人联想到年愈花甲的庄稼汉。“他那黝黑的皮肤，刻满岁月沧桑的皱纹，是38年钻进核桃林子风吹日晒留下的印记。”同事王英宏最了解。
　　陈虎明是一个倔强的人，认准的事情，八头牛也拉不回。
　　1981年，陈虎明从商洛农校林果专业毕业，此后在西北林学院林业专业进修两年。工作后一直在林业战线求索，虽然曾担任洛南县核桃研究所所长、高级工程师等职务，但从来没有拿自己当“官”。用他的话说：“只要能为农民增收做事，心里永远是瓷实的。”
　　商洛是八山一水半分田的土石山区，工业基础薄弱，农业发展滞后。改革开放前，封闭的山区群众，过着自给自足的生活。唐代诗人韩愈“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的千古绝句，就是最真实的写照。
　　1958年，国家号召“商洛每户种一升核桃”。这一号召激发了群众的热情。至此，核桃成为商洛的“铁杆庄稼”。但由于栽植分散，经营粗放，导致树多果少，效益低下。
　　让农民尽快富起来，做大核桃产业是一条有效途径。出身农民家庭的陈虎明横下一条心：这辈子只干核桃一件事！
　　育种、选苗、接穗、施肥、剪枝、疏果等，从一颗种子最后到果实，陈虎明像呵护自己的孩子一样有耐心，有盼望。他说：“只要农民腰包鼓了，所有的付出都值得。”
　　在洛南县，农民不认识社会名流不奇怪，但不认识陈虎明的人寥寥无几。每当提起他，群众纷纷竖起大拇指：“我们现在日子好过了，这都是陈虎明的功劳。”
　　事实胜于雄辩。陈虎明担任洛南县核桃研究所所长23年以来，指导全县完成核桃综合科管5000万株次，高接换优20万株，良种核桃建园14万亩，实生栽植85万株，培育良种核桃嫁接苗150万株，实生育苗1500亩，750万株。组建核桃产业专业合作社78个、核桃科管专业服务队65个、举办技术培训班160多期，培训农民1.68万人次。
　　说到做到，陈虎明一生只念核桃经。2016年，洛南县核桃总产达到2.6万吨，产值5.2亿元，全县农民人均核桃收入1300元。核桃规模和效益稳居全省基地县之首、名列全国基地县第五位。

（本报记者 张宏）