1989年11月13日，我国科学家自行设计研制安装的我国最大的天文望远镜在河北省北部兴隆县正式建成投入使用。这台世界先进的大型望远镜的建成，使我国天文观测技术进入世界前列。
　　这台望远镜是由北京天文台、南京天文仪器厂、中国科学院自动化研究所等单位历时15年联合攻关协作研制成功的，堪称我国自力更生研制大型精密设备的标志，这台天文望远镜也是远东地区最大的望远镜。它包括光学、机械、驱动、自控、星光探测装置，观测室等部分。望远镜的主镜是由一个直径2.2米、厚30厘米、重3吨的光学玻璃研磨而成，直径为2.16米，筒重26吨，镜身重92吨，两根可转动的轴重44吨。
　　它可以自动跟踪星体，测定银河系天体恒星的活动、星体周围物质的相互作用。望远镜上装有先进的CCD照相机，它比普通照相机底片要灵敏30倍，还装有先进的光导纤维摄谱仪，可以同时拍摄20颗星体的光谱，测定星体的化学成分、温度、压力和速度等，这样可使望远镜的使用效率提高10倍。探测到的星体可以直接在屏幕上显示，还可以把数据存储在磁盘上，用计算机进行各种计算、分析和处理。由于镜面大，聚光能力强，可以观测到很暗的星体，相当于在两万千米以外一根火柴燃烧的亮度的星也逃不过它的“眼睛”。
　　这台望远镜的转动铀包括极轴和赤纬轴，镜筒可指向天空任一方向。驱动部分采用自动化装置，使望远镜精确地跟踪星体的东升西落，并采用先进的探测设备接受和分析星光。

（宇 启）