1980年,中国科学院高能物理研究所高能天体物理实验室研究员李惕暗、副研究员吴枚,在我国和世界上第一次发现了高能γ波段的双星脉冲星(PsRt820—11,脉冲周期约为0.3秒)。
在此之前,世界上许多科学家都在长期从事这一波段脉冲星的搜寻工作,但由于所使用的分析方法等原因,进展非常缓慢。李惕暗研究员和吴枚副研究员独辟蹊径,于1983年7月底发展了一种新的空间数据成像方法,又成功地将这一方法用于天鹅座X—03的研究,在国际上首次得到天鹅座X—3的γ射线像,并发现了双星高能辐射和X辐射的负相关现象。1989年4月中旬以后,他们又运用这一方法得到γ射线全天的新天图,在银河系中心附近发现了一个很强的新点源。接着,他们对天文卫星的多次独立数据进行处理,经过反复验证,在远小于十万分之一的错误概率的保证下,成功地得到了清晰的γ脉冲位相图,从而确定其为双星γ脉冲星。
双星γ脉冲星的发现是国际空间天文研究中的一项重大成果,为高能天体物理研究开辟了一个重要的研究领域。
(余 见)