魔方是一项风靡世界的益智游戏，问世不过短短几十年，1974年由匈牙利建筑学家厄尔诺·鲁比克发明，又称鲁比克方块。魔方的结构原理与鲁班锁基本相符，可以说鲁班锁是魔方的祖先。
　　鲁班锁起源于中国古代建筑中的榫卯结构，亦称孔明锁、别闷棍、六子联方、莫奈何、难人木等，国外称其为“六根刺的刺果谜”。清代《鹅幻汇编》一书中对鲁班锁有详细的介绍，称它是一项十分有趣的智力游戏。玩家在玩的过程中，通过几何分割，可以组成多种锁定方式。美、英等专家采用电脑模拟，结果发现6根木条组成的样式多达119963种。美国智力大师马丁·加德纳考证，鲁班锁传到国外至少有150年的历史。其中以最常见的六根和九根的鲁班锁最为著名。其中，六根的鲁班锁又按照地区、设计理念的不同，在构造上也不同。按照榫形，把六根鲁班锁主要分为两大类，而九根鲁班锁挑选其中的若干根，可以完成“六合榫”“七星结”“八达扣”“鲁班锁”。九种榫形要同时满足不同数量实现四种咬合结构，是一件很难的事情。

（谭 琛）