寻找外太空生命的新方法
　　近日，康奈尔大学提出了寻找外太空生命的新方法，那就是探测“生物荧光”。
　　所谓生物荧光，是指各类生物吸收外界光能以后，再由自身重新发射出的光线。这种现象在地球上普遍存在，例如一些珊瑚吸收了紫外线，接着就会产生美丽的荧光。也就是说，即使我们不能亲自登上其他星球寻找生命，只要能观察到荧光就能知道有生命存在。更关键的是，很多外星球上缺少臭氧层阻隔紫外线辐射，所以外星生物（如果真的存在的话）可能会吸收更多光能，也更可能产生荧光。 

　　有关细胞起源机制的新理论
　　大约40亿年前，最早的细胞从混沌的液态环境中脱离出来，标志着地球诞生了最早的生命。然而一直以来，科学家都对细胞的起源机制十分疑惑。近日，华盛顿大学的研究人员发表论文试着解答了这一问题。
　　文章解释了早期地球环境对生物来说非常恶劣，需要细胞膜来帮助细胞隔绝外部环境干扰。而在细胞膜的起源过程中，首先是RNA附着在脂肪酸膜上，使细胞膜变得稳定，能够抵御无机盐的侵害。随后，氨基酸也加入其中，可以保护细胞膜不再受镁离子的破坏。经过这一过程，细胞膜稳定下来，这才带来了生命的诞生。 

　　新技术可订制胎儿性别
　　近日，广岛大学公布了他们新发明的一种化学方法，可以决定胎儿的性别。我们知道，人类等哺乳动物的胎儿性别由雄性精子的染色体决定：带X染色体的精子会生出女儿，带Y的则是儿子。研究人员发现，在携带X染色体的精子中，有一对名为TLR7/8的基因受体。
　　他们使用了一种化学物质与受体结合，从而减慢了带X染色体精子的运动速度。于是乎，两种不同的精子就能够被这种化学方法区分开来。人们也就能够只选择其中一种精子，订制后代的性别。目前，该技术只在小鼠身上进行过测试，尚未应用在人类群体中。研究者称，新化学方法不仅简单有效，而且整个过程不会对精子产生伤害。未来，它可以用于畜牧业或人类生殖辅助。