1998年2月，中国转基因羊研究取得重大突破。中国科研人员首创的转基因羊新技术，标志着中国在这项技术上已居于国际领先水平，为大批量研制转基因羊开辟了新的途径。
转基因羊研究是上海医学遗传研究所承担的国家“863”高技术计划重大项目，旨在综合应用现代分子生物学和胚胎工程、生殖工程等生物高新技术，研究、培育和繁殖能生产蛋白质药物的转基因羊。上海医学遗传研究所与复旦大学遗传学研究所的专家经多年合作，已获得5只与人凝血第九因子基因整合的转基因山羊，其中一只已进入泌乳期，并在乳汁中分泌出了有活性的能治疗血友病的人凝血第九因子。这是中国首次获得具有生物医药产业价值的转基因动物。
1999年3月，上海医学遗传研究所运用自己创立的转基因羊新技术路线，成功培育出了中国第一头转基因试管牛。专家们同时还摸索出一种可以大大提高基因表达水平的新方法，使转基因动物乳汁中的药物蛋白含量提高30多倍，使转基因动物大量、廉价地生产人类所需的珍贵蛋白成为可能。
