示故事启
计算机的发明和改进都是为了便于繁琐的计算，是出于解决问题的意愿才进行研究的。之所以称其为“计算机”，也是这个原因。至于后来，它不断微型化，从台式电脑发展到笔记本电脑，给我们的打字和排版带来了方便，进而与网络技术挂上钩，极大方便了我们的生活和学习，则是在原有计算机的基础上加以改进的结果。这是科技进步的胜利，也是人类智慧的结晶，不能不让我们对它的发明和改进者肃然起敬。
20世纪40年代中期，美国宾夕法尼亚大学由莫利奇和艾克特为美国陆军研制了一台用于
炮弹弹道轨迹计算的计算机。它占地面积170平方米，总重量30吨，使用了18000只电子管、6000个开关、7000只电阻、10000只电容、50万条线，耗电量140千瓦，可进行5000次加法/秒运算。这个庞然大物的问世标志着电脑时代的开始。
可以说，电脑的发明是集体智慧的结晶，但数学家冯·诺依曼的设计思想在其中起到了关键作用，所以他被称为现代计算机之父。在此之前，德国数学家卡什尔已设计制造出6位数的齿轮式计算机。卡什尔是著名的东方语言学家和数学家，常困于大量的数据计算。现实问题促使他创造出一种得力的计算工具，减轻了计算负担。1623年，他开始着手构思设计，同年造出了样机。这台计算机的原理与后来的计算机有相同之处，使用过程中极易发生故障。
卡什尔发明的计算机社会影响极小。直到1958年，人们才在有关历史资料中得知他发明齿轮式计算机的情况。实际上，卡什尔才是齿轮式计算机的第一个发明者。
