狂犬病的治疗是世界性难题，发病后的死亡率接近100%，我国每年因狂犬病死亡的人数在所有传染病中排第四位。
　　最近，华中农业大学狂犬病研究团队在国际学术期刊《基因组生物学》在线发表论文称，他们在揭示狂犬病致病新机制的研究方面取得新突破。9月12日，论文通讯作者赵凌教授告诉记者终于找到了抑制狂犬病毒的关键“开关”。
　　据赵凌介绍，狂犬病的致病机制目前尚不清楚，给治疗带来很大的难度。此外，被犬咬伤后接种疫苗需要打4到5针，有的患者会中途放弃，导致免疫失败。这次发表的最新论文中，他们不仅在狂犬病毒的致病机制研究上取得突破，还发现了一个比较好的药物靶点。
　　狂犬病毒主要破坏的是中枢神经系统，而这类病毒的基础研究目前仍然滞后，致病机理不甚明晰，因此这类病毒性疾病的有效防控和临床治疗面临极大的困难。
　　“狂犬病毒在中枢神经系统里面的致病机制一直是一个比较大的空白。”赵凌表示，这次新研究发现中枢神经系统中有一些对抗狂犬病毒的特异性基因。之前的研究认为，狂犬病毒进入大脑以后就可以大肆增殖并对神经元进行破坏，神经元中没有对抗病毒的宿主基因。这项研究为进一步研究嗜神经病毒与宿主相互作用的机制提供了新思路。在这个机制的基础上，有望找到有效抑制病毒的新靶点，从而开发出特异性的抗病毒药物。
　　这次研究还有一个更大的发现，之前国际上的研究表明“开关”点（EZH2）结合lncRNA是非特异性的，而他们则找到了一个特异性的位点，颠覆了之前的传统观点。赵凌表示，这为未来的药物研究提供了一个新方向。这次研究找到了一个抑制病毒的关键开关，并找到了控制这个开关的关键位点，未来可以研发出既能对抗病毒又能抗肿瘤的药物。

（刘志伟 蒋朝常）