阑尾位于盲肠与回肠之间，虽然对人体没有什么作用，可如果发病也能引起不小的麻烦。急性阑尾炎就是十分常见的外科急腹症，由于阑尾组织疏松，一旦感染很容易出现穿孔，继而出现脓肿甚至肠瘘，威胁生命。
　　急性阑尾炎和泌尿系统结石、急性胃肠炎、宫外孕、胆囊炎、肠淋巴结炎有类似的症状，因此就诊时患者要告知医生发病的真实感受，如果有恶心、呕吐这些消化道症状，以及转移性的右下腹疼痛，且疼痛呈持续性而不是间歇性，右下腹有固定的压痛点，就很可能是阑尾炎。最终的诊断还是要依靠实验室检查和影像学检查。
　　某些没有急性发作史而怀疑慢性阑尾炎的患者，通常表现为右下腹反复出现牵拉痛，常在餐后或快步行走时发生，一旦原地停下，症状就能缓解。这些患者需要做结肠钡剂灌肠才有可能确诊。慢性阑尾炎的诊断相对困难，有排便习惯改变的患者甚至要做肠镜检查，排除肠道肿瘤的发生。导致阑尾炎的原因一般有以下三类：
　　阑尾粪石嵌顿
　　阑尾有其特殊解剖结构，大部分人的阑尾就像笔直的竹竿，上端被阑尾动脉牵拉着，导致阑尾本身呈扭曲的状态，所以进入阑尾腔的肠液、粪汁不容易排出，继而形成粪石。阑尾粪石嵌顿是年轻人阑尾炎的常见原因。
　  坏疽性阑尾炎
　　阑尾由阑尾动脉作为单一血供，一旦发生闭塞，容易出现坏疽性阑尾炎，这种情况大都发生于老年人。
　　胃肠功能障碍
　　由于阑尾内黏膜下有大量淋巴滤泡，如果反复出现肠道炎症，会引起淋巴滤泡过度增生，一样会让阑尾腔闭塞，导致阑尾炎发作。
　　阑尾炎诊断明确时，通常建议手术切除。因为阑尾是个密闭的空腔器官，一旦出口堵住并伴有化脓感染，很容易出现腔内压力急剧上升，导致薄弱的阑尾壁出现血供障碍，会有坏疽甚至穿孔等风险。个别单纯性阑尾炎患者可以先保守治疗，保守治疗成功者，虽然炎症消退，却难免演变成为慢性阑尾炎，甚至为下次急性发作埋下基础。
　　阑尾内镜逆行性治疗术（ERAT）是近几年国内首创治疗阑尾炎的新方式。
　　此技术是结肠镜结合经十二指肠镜下逆行胆胰管造影技术（ERCP），通过清洗阑尾腔，短期留置引流管来缓解炎症，主要针对麻醉手术有严重禁忌的老年患者；不足之处在于，难以保证结肠镜视野的清晰，且对怀疑有阑尾穿孔或坏疽的患者，冲洗阑尾腔反而会加重病情。最重要的是，ERAT虽保留了阑尾，但没有去除阑尾炎的发作原因，再加上无法取得病理切片，对治疗引发阑尾炎的疾病可能有所延误，故不适用于所有阑尾炎患者。

（王一飞）