看似平凡的玻璃其实是一种非常神秘的材料。来自康斯坦茨大学的科学家们已经发现了一种新的物质状态液体玻璃，它有着一些不寻常的特性。通常情况下，当一种物质从液体变为固体时，原先自由流动的原子会排列成刚性晶体，但玻璃的情况并非如此：它的原子则是在无序状态下“冻结”的。
　　至少通常情况都是这样的。在这项新研究中，研究人员发现了一种玻璃的新形式，其中的原子表现出一种复杂的行为，这是以前在大块玻璃中从未见过的。本质上是，原子可以移动但不能旋转。
　　该研究小组在一个胶体悬浮液模型系统中发现了这一点。这些混合物是由悬浮在流体中的大型固体颗粒组成，这使得科学家更容易观察到原子或分子的物理行为。正常情况下，这些粒子是球形的，但在这次实验中，研究小组却使用了椭圆形粒子，这样他们就可以知道它们指向的是哪个方向。
　　研究人员测试了流体中不同浓度的粒子、追踪它们移动和旋转能力。最终他们发现，在浓度较高的情况下，这些粒子会阻止彼此旋转，但它们仍可以移动并形成液态玻璃状态。
　　该研究的专家指出：“在特定的粒子密度下，定向运动停止，而平移运动保持不变，这导致粒子聚集形成具有相似定向的局部结构的玻璃状态。”
　　液态玻璃已经被预测了几十年，现在，新的观察表明类似的过程可能在其他玻璃形成系统中也有作用。

（王 超）