穴居猫头鹰用洞穴作为它的庇护所，它在里面休息、藏身和筑巢。春天到来时，雄性穴居猫头鹰就会选一个或挖一个洞穴——草丛中是最佳选择，聚集着大量昆虫和小型啮齿动物，在地面上很容易看到或抓到它们，然后它就开始收集粪便——特别是母牛或者马的碎粪——最后把这些粪放在巢里和入口周围。
　　过去人们猜测这种发臭的填充物可能起到嗅觉伪装的作用，用来保护它们的卵和幼仔不受掠食者的侵害。但是现在人们发现了它的一种营养价值更高的用途。猫头鹰的食物残留表明，当洞穴用粪便围绕时，这些猫头鹰吃的蜕螂的数量比不用粪便的猫头鹰增加了10倍。由于蜕螂的重要活动就是寻找粪便滚成球并在里面产卵，所以它们肯定会被雄性猫头鹰放置的这些粪便所吸引。
　　这些粪便为孵卵的雌性穴居猫头鹰提供送餐上门的服务，实际上也为雄性穴居猫头鹰提供这种服务，因为雄性猫头鹰大部分时间都在保卫巢穴，很少有机会外出捕猎。到目前为止，人类用粪便做燃料，而猫头鹰的这种做法，使得它成为独创性用法的纪录保持者。
　　

（邹 深）