螺类是软体动物腹足纲的通称，在众多湿地类型中分布广泛，是湿地中最为典型和常见的无脊椎动物类群之一。
　　它主要分布在陆地和海洋中，遍及世界各地。全世界已经记载的约有90000种，其中淡水中的较少，大约12000种。螺类身体柔软，常有一个螺旋形的贝壳，头部发达，有口、眼及1或2对触角；足部也很发达，位于身体腹面。活动的时候，头和足部会伸出壳外。
　　螺也是一位“单身住宅建筑家”，螺壳就是它精心设计的单身住房。螺类动物的外壳一般呈螺旋状，但在外形上却有宝塔、圆锥、纺锤和陀螺等各种形状的，还有呈盘子或者草帽状的。
　　不过，螺壳的“建筑”外形虽然看似简单，但是却非常考究。螺壳分内、中、外三层，中层最厚，用方解石筑成；外层用薄薄的、比较粗糙的彩色角质层作壳面，并常常用花纹装饰；内层也很薄，用文石做成，被“加工”得特别光洁，因为这层壳紧挨着螺柔软、稚嫩的肉体。
　　螺类动物拥有“四海为家”的本领以及适应各种生活环境的能力，这种能力与它们奇妙的螺壳是有关的。螺壳的厚度和坚固程度可以根据所处自然环境来进行“设计”和“施工”。在石头多的水底，为避免磨损，壳就会长得很厚实；有的螺是过漂浮生活的，这类螺的壳长得非常薄而轻巧；在多淤泥的水底，螺怕陷到泥里爬不出来，所以壳口和壳体长着许多刺。螺壳能御寒、能防热、还能避敌害，同时也能背着到处走，可谓是一件“建筑杰作”。
　　除了螺类动物的自身建筑功能，自然湿地的螺类还有维持生物多样性和净化水体的生态服务功能。螺类作为重要的底栖动物资源大部分在食物链中处于第二营养级，在湿地生态系统复杂的食物网中有着重要地位。

（杨 笙）