吃手是孩子生来就有的本能。新生儿天生就有吸吮反射，吸吮反射会在宝宝3个月后逐渐消失。3-4个月后，婴儿生理上有吮吸要求，常自吮手指，尤其是拇指。吃手还是一种自我安抚方式，通过吃手获得安全感。
　　通常情况下，2岁前的宝宝爱吃手最好别干预。但过了这个时期，特别是4岁后，就应及时干预了。因为长期吮手指存在健康隐患：影响牙齿、牙龈及下颌发育，妨碍咀嚼；长期吃手的孩子手指会变形，不注意手卫生，还易患感染性疾病。
　　专家强调，孩子的行为表现往往只是表象，真正的原因通常就像冰山潜藏在海面下，虽不能直接看到，但至关重要。吸吮手指有时是宝宝心理上得不到满足，比如精神紧张、恐惧焦急，未获得父母充分的爱，缺乏亲子情感交流，又缺少玩具、音乐、图片等视听觉刺激，孤独时便会吮指自娱，渐成习惯，直至年长时尚不能戒除。
　　想要孩子戒除啃手的习惯，家长首先要给予孩子足够的陪伴；其次多提醒，设法将其注意力转移到其他事物上；在手指上涂抹苦药等方法，往往起不到好效果。

（梁 恺）