民谚说：“冬至饺子夏至面”“吃过夏至面，一天短一线”。我国自古就有夏至吃面的习俗。
　　夏至为什么要吃面呢？首先，面食是祭祀的贡品。夏至，不仅是一个重要的节气，更是我国最古老的传统节日之一。从周朝起，历代王朝几乎都在夏至日举行祭神仪式，并作为国之大典，既是向世人昭告“天父地母”“皇权天授”的思想，又期盼在帝王的统治下风调雨顺、国泰民安，消除疫疠、荒年与饥饿。民间也有夏至日祭神祀祖的习俗，用新收获的小麦做成供奉品，感谢神灵先祖一年来的保佑照顾，同时也祈求神灵祖先一如既往地禳灾避邪，来年有个好收成；其次，民间有尝鲜之俗。夏至时节，新麦子已经晾晒干净，新磨的面粉清香味美、特别诱人，人们迫不及待地用其擀成面条，以此来犒劳辛苦一年的自己，同时表达庆祝丰收的喜悦心情；三是为了防暑。夏至，意味着烈日炎炎的盛夏已经到来，人们的饮食也有所改变，多以热量低、制作简便的食品为主。小麦味甘、性凉，用新面粉做成的面条不仅口感好，而且营养成分高，补虚、壮体，舒肠胃、强气力、润肺燥。在酷热的夏天吃碗热面，大汗淋漓，滞留在人体中的湿气和暑气一扫而光，人们变得神清气爽。面条煮熟后，再用凉开水过一遍，做成凉面，吃起来既筋道又凉爽，真是舒服极了。
　　俗话说：“十里不同风，百里不同俗。”我国幅员辽阔，民族众多，同是吃面，南北方却有差异。北方人豪放、口重，大多选择炸酱面、麻酱面、打卤面等。如老北京的炸酱面，先将干黄酱与甜面酱混合倒入油锅中煸炒出香味，再加入提前煸炒过的肉丁，小火熬制几分钟。然后将煮熟的手擀面过凉水，再放上切成细丝的黄瓜、胡萝卜等配菜，最后浇上适量的炸酱，香甜可口。夏至这天，不少北京人有吃过水面的习俗。旧时，人们通常用深井的水“拔”面，那水凉得扎牙根儿，用这种水过面才够劲儿，俗称“井拔凉”。清人潘荣陛的《帝京岁时纪胜》说：“京师于是日家家俱食冷淘面，即俗说过水面是也。乃都门之美品。向曾询及各省游历友人，咸以京师之冷淘面爽口适宜，天下无比。谚云：‘冬至馄饨夏至面。’京俗无论生辰节候，婚丧喜祭宴享，早饭俱食过水面。省妥爽便，莫此为甚。”南方人婉约、清淡，多选择阳春面、干汤面、肉丝面等，口味相对清淡、鲜美。 

（郑 言）