树上的生活适合于那些体重较轻的哺乳动物——一部分原因是因为越重，能支撑的树枝越少，还有一部分原因是因为体重较大的哺乳动物一般没有攀爬树枝通常所需要的敏捷度。但是灵长类的动物是在树上进化的，毕竟，攀爬使它们进化了手，认识水果是它们发展视力的最初原因。
　　较小的猿类，长臂猿是极好的爬树动物，可是较大的猿类——黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩——已经失去了爬树技能。小黑猩猩或倭黑猩猩只是小部分时间待在高处，但是它们却喜欢在树上的巢穴里睡觉。一般的黑猩猩也在树上的巢穴里睡觉，在树上爬行寻找食物，然而它们一生中醒着的大部分时间都在地上用脚和指关节行走。大猩猩是最大的猿类，虽然它们也爬树，但大部分时候似乎更喜欢森林的地面。
　　然而，有一种大猿类，基本上都在树上生活：它就是猩猩。它比大猩猩轻点，却比人重，它似乎意识到自己的体重较重，所以不像猴子那样奔跳，也不像长臂猿那样摇摆。相反，它四肢移动得很慢、很小心，也很有技巧，几乎就像是在树林中漫步。

（周深文）