随着人们要储存的图片和视频越来越多，对信息储存材料的存储容量和成本等也提出了更高的要求。50多年来，硬盘的存储量从5MB增长到TB级，但也不能满足所有人的需求。现在，一种新型信息储存材料——信息码逐渐进入人们的视野，仅几年时间，信息码已从一维码、二维码发展到三维码，并得到了广泛应用。
　　读取信息码数据更方便快捷
　　随着社会经济的发展，人们对信息储存的要求也不断升级。硬盘在1956年刚问世时仅可储存5MB的信息量，随着技术的不断进步，其信息存储量从1973年的30MB，增加到2007年的TB级，存储容量可谓突飞猛进。从低存储量到TB级高存储量，硬盘的快速发展极大促进了信息社会进步。”
　　近年来，以二维码为代表的信息码，在商品流通、图书管理、防伪和保密等众多领域广泛应用，但其往往只能存储单一信息，不能满足社会发展需求。
　　目前，根据图案类型，信息码可以分为一维码、二维码和三维码。一维码也称为条形码，它将多个宽度不等的黑白条纹，按照一定编码规则排列（一维方向上）出平行线图案；二维码则是用某种特定的几何图形，按一定规律在平面（二维方向上）排列出黑白相间、记录数据符号信息的图形；彩色三维码是以传统黑白二维码为基础，加以不同颜色矩阵，构成独特彩色图像。
　　虽然一维码、二维码、三维码原理不同，但本质上都是将文字（数字）图像化，便于机器（终端）快速识别、录入的一种图像编码。
　　与传统信息储存材料相比，信息码材料可以相对直观地展示，且数据读取更加方便快捷。
　　“码中码”可实现多层次存储
　　为了提高信息代码的存储能力，科学家设计了一种水凝胶。据专家介绍，要让水凝胶存储信息，首先要想方设法让水凝胶显色，从而展示出相应的信息图案。而传统荧光生色团在高聚集状态下，荧光会减弱甚至不发光，即显示出聚集荧光猝灭效应（ACQ）。
　　借助这种荧光分子的优良发光性能，科学家设计并制备了3种不同荧光颜色（红色、黄色、蓝色）的AIE超分子水凝胶。通过凝胶界面超分子组装，形成稳定的水凝胶组装体，可作为彩色三维码存储信息。通过激光雕刻技术将信息码图案嵌入水凝胶中，借助水凝胶中荧光分子的AIE效应，在紫外线照射下，信息码图案会清晰地显示出来，从而实现信息储存。
　　研究团队还提出了“码中码”策略，将不同类型信息码嵌入AIE超分子水凝胶中。如此，不仅分别实现了对一维信息或二维信息的大量存储，还可实现对一维、二维、三维信息的多层次存储。通过“码中码”策略，他们不仅设计了“三维码中的一维码”和“三维码中的二维码”，还将一维码和二维码同时植入到三维码中，设计出“三维码中的一维码和二维码”，提高了信息码的存储容量。
　　水凝胶大规模应用仍待破题
　　生活中，信息码的应用已经随处可见。未来信息码将在物流、医疗、旅游、金融等众多领域广泛应用，推动信息存储技术蓬勃发展。
　　但现在的研究大多基于一维码、二维码或三维码的独立应用，每种信息码都只能存储一种信息。而吉晓帆团队研发的新型储存材料水凝胶，可以进行多信息存储，具有突破性意义。
　　据相关研究人员介绍，水凝胶的结构与生命组织相似，且无刺激、无致敏性，在与人体组织、血液等相接触时，其表面黏附细胞及蛋白质的能力很弱，表现出良好的生物相容性。此外，水凝胶中含有大量水分，以水为溶剂，具有环保、清洁、极易获取等特点，这也使这种材料在应用中具有显著优势。近年来，相关产品已成功作为创面护理敷料、退热贴、药物载体等广泛应用。当水凝胶作为信息储存材料时，其柔性特点及生物相容性优势，将使它在可穿戴智能设备、柔性器件等领域具有更大的应用价值。
　　与无机硅、量子点等信息存储技术相比，AIE水凝胶具有易于调控、便于加工等优势，有望为实现新一代信息存储技术提供有效的解决方案。

（吴纯新）