睡眠质量差是导致老年人大脑认知功能下降的风险因素之一。通常认为，睡眠时间短对大脑有害，而最近发表在《大脑》杂志的一项研究发现，睡眠时间过短或过长都可能会对大脑认知能力产生负面影响。
研究者对100名平均年龄为75岁的志愿者进行了时长为4.5年的跟踪研究，其中有12名志愿者呈现出极轻微或轻微认知损伤症状。研究发现，睡眠时间与认知功能之间存在“U型”关系，睡眠时间在5.5-7.5小时区间内最有利于维持认知功能，低于5.5小时或高于7.5小时对于老年痴呆的预防都存在负面影响。至于过长的睡眠时间如何损伤老年人认知能力，还有待进一步的探究。
