《自然》最新发表的一项生态学研究论文指出，须鲸这种世界上最大动物的胃口是此前估计的三倍。这项研究通过比较20世纪开始捕鲸前后的鲸捕食数量，有助于进一步了解鲸种群的减少给海洋生态系统带来哪些显著变化。
　　研究人员测度了大西洋、太平洋、南大洋的7个种群共321头须鲸的摄食率。他们先用标记鲸的位置，结合猎物密度声学测量、物种特异性的摄食率估算等科学手段，计算出这些鲸的日常捕食行为和进食量。研究发现，这些海洋哺乳动物一天的捕食量占它们巨大体重的近三分之一。以北太平洋的蓝鲸为例，它们在觅食季节的一个觅食日大约要吃掉16吨磷虾。这些饕餮盛宴意味着鲸鱼也会产生更多粪便，并成为海洋食物链底部的一种重要肥料。