最近，美一项研究揭示了食草动物的灭绝或许是野火频发的另一重要原因。
研究者通过5万年前-6000年前的第四纪生物灭绝事件，以能反映不同时期生物质的燃烧情况的地层木炭和这一时期已灭绝食草动物的种类，以及具体的灭绝时间关系为模型。研究发现，大型食草动物的灭绝与火灾发生是成正相关的，而食草动物灭绝情况越严重的洲际，火灾发生的频率和范围就越大。比如南美洲约83%的食草种群都消失了，火灾就非常严重，这主要与地面的干草和树叶等可燃物堆积有关。并且大型食草动物灭绝会导致一系列连锁事件，除频繁引起大火之外，捕猎者系统崩溃，依赖草食动物传播种子的植物也会连带消失。
