荔枝作为一种广受欢迎的水果，在中国已有上千年种植历史，但荔枝的确切起源中心和驯化历史仍未为人所知。来自华南农业大学领头的国际研究团队对这一问题给出了一个答案。
　　研究人员选用广受欢迎的杂交品种“妃子笑”制作了参考基因组，并重新测序了72种野生和栽培品种荔枝。研究表明野生荔枝起源于云南，经广西、广东传播到海南岛，随后在两地分别被培育驯化。研究人员还发现一种影响开花时间的基因变异，存在于云南和海南选育品种之间，或有助于进一步改良荔枝品种。这一研究结果已发表于《自然·遗传学》。