在世界上的沙漠地区，很多植物采用了仙人掌的生存技巧——将水分储存在茎部。这些植物包括世界上最为奇异的灌木，比如墨西哥琉璃苣，看上去像一根布满钢针的电线杆。生长在离好望角不远的索科特拉岛上的“土豆袋树”是另一种造型奇特的沙漠特种植物，从其粗壮的袋形的树干上长出小簇肉质树枝。
　　非洲沙漠上还生活着其他种类的奇异植物，比如晃玉和“活石头”。晃玉的茎呈绿色的圆形，大小与真正的棒球相仿，茎中含有大量的水分，以及浓稠的、乳汁般的白色树液。这些树液有着火炽般的口感，比最强的辣椒口味还要浓烈，这就使得动物对其毫无胃口。“活石头”则有着自己的一套防御之道，它们小小的、顶部平坦的茎看上去就像鹅卵石。但是终有一年，这些“鹅卵石”会突然开花。
　　但是非洲最奇特的沙漠植物来自纳米比沙漠。这种植物被称为“千岁兰”，这是根据一位德国的植物学家而命名的。千岁兰是针叶树的远房亲戚，大约1米高，只有两条像带子一样的叶子，可以生长几个世纪。它的叶子像木质一样坚硬，随着慢慢变老就会受到磨损和变得粗糙。
　　

（赵 雯）