药片、胶囊、颗粒剂可能会吸收空气中的水分，发生潮解，进而出现理化性质的改变，影响药品的稳定性、崩解度和生物利用度等，棉花和干燥剂就是以保持药品干燥为目的。
　　当药瓶开封后，药物会与外界空气接触，如果环境湿度较大，药品就有可能发生潮解。而硅胶干燥剂的吸水能力较强，所以开封后不必马上丢弃，可以保留到药品大部分服用完毕为止。
　　而塞的棉花等物品，由于开封后取用药品时不可避免地会被接触到，可能产生污染，因此应在药瓶开封后就扔掉，但要注意及时拧紧盖子，且放在阴凉处贮存。较易发生潮解的像急救药物硝酸甘油片等，出于保证急救药物药效的考虑，即使没过期，仍建议开封半年后就不要再服用了。
　 

（宋永朝）