地球71%的表面积被海水覆盖，海水含有大量的盐分，但不同地区的海水盐度是不同的。全球海洋都是互相连通的，海水可以流动，溶解在海水中的盐分也能扩散，是什么原因造成各地海水盐度不同呢？影响海水盐度的主要因素有3点：
　　降水和蒸发量的对比。如亚热带海洋地处副热带高压带，蒸发大于降水，因此盐度较高；赤道附近海区地处赤道低压带，降水大于蒸发，因此盐度较低。
　　洋流是海水交换的重要方式，对海水盐度有规律性的影响。一般为暖流流经的海区，盐度较高；寒流经过的海区，盐度较低。
　　淡水汇入。一般大河（如亚马孙河、刚果河、长江等）河口附近海域海水盐度较低。根据实测，海水盐度最高的是红海，最低的是波罗的海。波罗的海海水盐度低的原因有以下几点：第一，波罗的海的形成时间还不长，这里原来是一片冰川，在最后一次冰期结束时，冰川大量融化形成了这片海；第二，波罗的海比较封闭，外面盐度高的海水不易进入；笫三，波罗的海气温低，蒸发微弱，雨水多。这样，波罗的海的海水盐度就很低了。

（林 泉）