贝类通常分为单壳贝和双壳贝两种，其中田螺、海螺、鲍鱼属于单壳贝，蛤蜊、扇贝、牡蛎、贻贝、毛蚶等属于双壳贝。
　　贝类的鲜味主要来自于其含有的游离氨基酸、核苷酸与生物碱类，如谷氨酸（鲜味）、甘氨酸（甜味）等。海洋贝类中含有的大量甜菜碱也让其鲜味更上一层楼。
　　贝类不但味道鲜美，所含的营养也十分丰富，总体来说跟鱼类不相上下。贝类是一种高蛋白低脂肪的食物，其蛋白质氨基酸含量丰富且均衡，其中酪氨酸和色氨酸的含量比牛肉和鱼类还高。由于贝类通过糖原储存能量，并不储存脂肪，所以其体内脂肪含量非常低，通常在1%~2%。值得强调的是，贝类肉质中还有一种对大脑和眼睛发育很重要的物质—牛磺酸，其中海螺、毛蚶、杂色蛤含量最高，每100克鲜食部分可含牛磺酸500-900毫克。
　　此外，贝类中还含有丰富的钙、磷、铁、碘等矿物质。

（陈舜胜）