蜜环菌是地下的无性繁殖的物种当中极其巨大的真菌类。
　　蜜环菌长得大的缘故在于它的根状菌束——平行的菌丝（像树根一样延伸开来)，被一层坚硬的、黑色的外壳所覆盖。这些鞋带状的菌类为了寻找食物，通常要伸展到很远的地方，然后传回营养物质给主要的菌丝群，被称为原植体（无根、茎、叶分化的植物体)。它们渗透到活的树树皮里，通常是较年轻的树，它们吮吸树木边材里面的水分和养分。如果这棵树不能采取适当的方式进行防卫的话，这些根状菌束就会蔓延到树根，并且有力地缠住这棵树，经过数年，形成新的无性繁殖。经过DNA鉴定，这群世界上最大的菌群——蜜环菌，是一种生长在俄勒冈州的蜜环类菌体，在有些地方能蔓延生长到5千米长，估计至少有2400年的历史（也可能比这一年龄还要大2倍）。在秋季，它会发出大量的子实体，但是这些单个的孢子与那些生存时间较长的菌类相比要小些。较大的蜜环菌一般生长在欧亚大陆大片的松树林里。菌类植物既是森林循环系统中的一部分，也能为新生植物创造空间，增加有机物质的土壤，以便为树木提供营养物质。

（王 飞）