英国著名科学家焦耳从小就很喜爱物理学，他常常动手做一些关于电、热之类的实验。
有次放假，焦耳和哥哥一起到郊外旅游。聪明好学的焦耳在玩耍时，也没有忘记做他的物理实验。他找了一匹瘸腿的马，由哥哥牵着，他则悄悄躲在后面，用电池将电流通到马身上，想试一试动物在受到电流刺激后的反应。结果，马受到电击后狂跳起来，差一点把哥哥踢伤。
尽管出现了危险，但丝毫没有影响到小焦耳的情绪。他和哥哥又划着船来到群山环绕的湖上，焦耳想在那里试一试回声有多大。他们在火枪里塞满了火药，然后扣动扳机。谁知“砰”的一声，从枪口里喷出一条长长的火苗，烧光了焦耳的眉毛，还险些把哥哥吓得掉进湖里。
这时，天空浓云密布，电闪雷鸣，刚想躲雨的焦耳发现，每次闪电过后好一会儿才能听见轰隆的雷声，这是怎么回事？焦耳顾不得躲雨，拉着哥哥爬上一个山头，用怀表认真记录每次闪电到雷鸣相隔的时间。
开学后，焦耳迫不及待地把假期做的实验告诉了老师。老师望着勤学好问的焦耳笑了，耐心地为他讲解：“光和声的传播速度是不一样的，光速快而声速慢，所以人们总是先见闪电再听到雷声，而实际上闪电雷鸣是同时发生的。”焦耳听了恍然大悟。从此，他对学习科学知识更加入迷。经过不断地学习和认真地观察计算，他最终成功研究了热和机械功之间的当量关系，成为一名出色的科学家。
