人类起源和进化是当代科学的重大基础理论问题，作者经过长期的思考和积累，于古稀之年开始，用了大约十年时间，完成了《人类起源与进化》和《人类文化进化》两部大作，其精神和毅力非常可敬。
　　我们人是从哪里来的；人何以为人（人的本性——也就是人的生物属性和文化属性）、是善还是恶；人活着是为自己还是为别人、为大家；怎样把孩子从小就培养成为一个对大众、对社会有益的人等等。这些问题，从2500年前人类精神觉醒之后，我们的祖先就一直在发问。2000多年来，古今中外不少智者和有识之士著书立说，但都各执一词，众说纷纭，莫衷一是。
　　要解决这些问题，恐怕还要借助现代科学技术成果，遵照达尔文的生物进化理论和观念，对人类起源与进化进行系统深入地研究，方可有望得到比较科学的、符合实际的答案，这也是作者写作的初衷。以此可见作者思想之深邃，写作立意之深远。
　　现代人类是我们这个星球上生物进化出的独特物种，尤其是寒武生命大爆发五亿年来迄今为止，是大脑最复杂最神圣的物种。要对其进行全面的认识并不是一件容易的事，必须运用现代自然科学与人文社会科学对其进行系统的、多层次、多方位的综合分析研究。单凭某一种学科，如生命科学或历史学，很难完成这项任务。因而，我们看到作者在写作中不但打破了单一学科的界限，运用不同学科进行综合分析，而且在《人类文化进化》一书中还打通了自然科学与人文社会科学的界限。书中，作者加了“从狩猎采集到现代文明”这样的副标题。在著作的结构安排上也充分体现了这种思想，例如《人类起源与进化》共七章，第一章遗传变异与生物进化、第七章人类脑进化是从微观层次，分子、细胞层面来认识人类起源与进化；第二至六章则从宏观层次论述了生命和人类起源与进化。如此安排，既展现了作者广博的知识，又体现了作者的理论勇气和创新作风。从远到近逐步展开，层层深入，引导人们对问题的认识不断深入，足见作者对重大问题逻辑推论的严密。而且在论述中引用大量事实作为依据，不用空泛的理论来说教，读来使人深受启迪和教益，更显作者用心之良苦。
　　基因与环境是生物进化的两大基本条件，也是生物多样性和特殊性的基本因素。1859年，《物种起源》出版，由于达尔文的巨大影响和进化论深入发展的需要，100多年来，遗传学成了生命科学的重要研究方向。进入20世纪后，由于DNA双螺旋结构的发现及分子生物学的发展，不少科学家陷入了基因决定论的片面性泥潭。近几十年，尤其是人类基因组计划完成之后，分子遗传学、细胞生物学、表观遗传学研究的大量事实揭示出生物演化是基因与环境相互作用的结果，提出环境是真正的幕后主宰的新见解。
　　在20世纪60年代，地壳板块构造学说的创立和行星科学的发展，使人们对地球及其发展演化有了新的认识。加之近几十年来交叉科学研究的深入所取得的成果，都为把地壳构造运动、海陆变迁、气候变化与生物演化、人类起源与进化等结合研究创造了条件。
　　作者正是在这种思想的指导下进行思考和创作的。因而，在著作的结构安排和内容叙述上，对环境问题给予了应有的分量。这也是该著作独特的视角，体现了作者思考和研究问题的深度和广度，给人以新的启示。尤其难能可贵的地方是作者在《人类文化进化》一书中关于现代人类进化出的自然属性的认识；关于2500年前人类成年后，由于精神觉醒，而形成的文化（或文明）多样性形态的认识；以及对中华优秀传统文化的深刻理解；对现代科学的反思和对西方文明的再认识……都有独到见解，给人深刻启迪，体现了作者对人类社会发展的关怀。因而，这两部著作就成了每一位对人类前途和命运有所关怀的人的重要参考书。
　　作者敏锐地觉察到，在人类起源与进化领域，以中国科学院南京地质古生物研究所、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、西北大学等为主的科研院所、高校，一批科学家，包括海外学子都取得了重要的杰出的成果，为国际学术界所瞩目。全国的考古工作者和学者通过辛勤劳动，使中华优秀传统文化以其辉煌业绩展现在世人面前。作者以高度使命感和责任感，满怀热情地讴歌，为他们鼓与呼，并且为他们对人类文明做出的杰出贡献由衷高兴，树碑立传。其强烈的爱国情怀溢于言表，让人敬仰，并深受教育。
　　作者刘舜康系西北大学原副校长，今年已84岁高龄，耄耋之年，仍身体健康，思维敏捷，经常思考许多重大问题，伏案不辍。祝愿他健康长寿，做出更多的贡献。
　　因而不揣冒昧，向大家推荐这两部著作，希望广大读者静下心来认真阅读，定会受益匪浅。