7月13日0时30分，由航天科技集团五院抓总研制的天链二号03星搭乘长征三号乙运载火箭，于西昌卫星发射中心成功发射。天链二号03星将与之前发射的天链二号01、02星三星组网，组成我国第二代数据中继卫星系统，大大提升我国天基测控与数据中继的能力。
　　五院自2003年起开展我国中继卫星研制工作，于2012年实现天链一号三星组网，使我国成为世界上第二个拥有全球覆盖能力的中继卫星系统的国家。从2012年到2022年，在逐梦太空的征途上，五院实现了从天链一号卫星系统到天链二号卫星系统的巨大跨越，谱写了我国数据中继卫星系统建设新篇章。
　　中继卫星的全称是跟踪与数据中继卫星，相当于一个天上的数据“中转站”，可为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务，能够极大地提高各类卫星的使用效益和应急能力，实现卫星数据的实时下传。
　　2008年4月、2011年7月、2012年7月，五院抓总研制的天链一号01、02、03星先后发射成功，实现第一代中继卫星的三星组网。在此基础上，三星利用东、中、西3个区的轨位优势，实现了对中、低轨道航天器全球覆盖的天基信息传输。
　　为了建设更加强大的数据中继卫星系统，使我国拥有更强的数据中继通信能力，五院在完善天链一号卫星系统的同时，开展了对天链二号卫星系统的研制攻关。
　　2019年3月，天链二号01星成功发射，拉开了我国中继卫星系统更新换代的序幕。与天链一号卫星相比，天链二号采用东方红四号公用平台研制，载重更大、技术更强、性能更优。其中，星间链路天线更是突破了大量难题，使对用户目标服务数量增加1倍，传输总速率达到了Gbit/s量级，服务效能大幅提升。
　　天链二号卫星发射在轨后，与天链一号卫星系统协同组网工作，主要用于为飞船、空间实验室、空间站等载人航天器提供数据中继和测控服务，也能服务于中、低轨道遥感、测绘、气象等卫星，还能为航天器发射提供测控支持。
　　2021年12月14日，天链二号02星成功发射。仅7个月后，太空迎来了天链二号03星“入列”。这也验证了天链二号卫星的快速研制能力，为后续二代中继多星快速在轨组网提供了支撑，我国天基测控与传输网络建设的步伐进一步加快。
　　天链二号三星组网，将使我国两代数据中继卫星系统同时在轨服务能力大幅提升。

（据新华社）