液氧甲烷推进剂资源储备丰富，燃烧无毒无污染，冷却特性好，虽然密度不如液氧煤油推进剂，但比冲性能略高，故在发动机性能方面基本持平。此外，液氧甲烷发动机在使用成本及性能维护方面具有明显优势，甲烷价格仅为液氢的1/30，且能实现在太空中长期贮存，有效减小发动机尺寸和质量。
　　由于液氧甲烷发动机具备优秀的综合性能，应用前景广阔。在可回收重复使用火箭领域，相较于液氧煤油推进剂，液氧甲烷推进剂燃烧积碳结焦少，维护十分方便，整体生产成本较低，尤其适合未来大规模重复发射任务。在星际探索领域，考虑到甲烷在许多星球（如火星、土卫六等）上大量存在，液氧甲烷发动机便于通过机器人开展外星球资源原位利用，缓解能源紧张。
　　国外商业航天企业正加紧研发液氧甲烷发动机。SpaceX公司正测试的猛禽液氧甲烷发动机采用全流量补燃循环，2016年进行首次热试车，瞄准今年“星舰”入轨测试。蓝色起源公司的BE-4液氧甲烷发动机采用分级燃烧循环，计划应用于“火神”“新格伦”等新型火箭。其中，“火神”拟采用伞降方式实现发动机分段回收和再利用，有望于今年首飞，“新格伦”将采用垂直降落技术，实现一子级的回收复用。

（李晓丽）