你知道人工降雨是怎么发明的吗？1936年，美国纽约的沙弗尔在低温箱中做冷凝实验的时候，由于他急着把冷凝箱中的温度降下来，就随手向箱内扔了一粒干冰球。意想不到的情况出现了，干冰球滑过的地方立刻出现了小冰晶。沙弗尔很快意识到那是干冰的低温造成的，零下78℃的温度将它所经过的空气中的大量悬浮微粒激发起来，形成了凝聚核，令凝聚核周围的小水滴凝聚结冰。
　　这个偶然发现的事情给沙弗尔以极大的启示。他想天空中温度低而且密布的云层都是由小水滴凝聚而成的，那么倘若在天空中分散出许许多多的干冰，岂不是可以使之结成小冰晶吗？如果在天空中集成了大量的小冰晶，小冰晶无法漂浮而且只能落下，这样就会形成人工降雨。沙弗尔为自己的大胆猜想而高兴，他决心亲自去验证这一猜想。
　　1946年，沙弗尔驾驶一架轻型飞机在马萨诸塞州西部伯克希尔山区进行实验，他在云层撒了1.5公斤干冰固体的二氧化碳，五分钟后竟全部变成了雪片，纷纷在干燥的空气中飘落下来。由于当时空气干燥，这些雪片在飘落600米之后又全部升华为水汽。
　　后来，人们在沙弗尔实验的基础上发明了系统的人工降雨方案，即根据不同云层的物理特性，用适当的盐粉、盐水、干冰或碘化银等化学药剂作为冷冻剂，直接倒入云中，使云中的水滴或雪花增大到一定程度降落到地面上，从而形成人工降雨。