神经性疼痛是一种与睡眠障碍高度相关的慢性疼痛。一方面，慢性疼痛患者经常受睡眠障碍困扰，如睡眠时间不足、睡眠质量差和失眠等。另一方面，睡眠障碍也会提升个体出现自发性疼痛症状的风险。近日，美国哥伦比亚大学医学中心GuangYang课题组通过神经性疼痛的小鼠模型发现，外周神经损伤后，基底前脑基底前核（anteriornucleusbasalis，aNB）中的胆碱能神经元在非快速眼动（NREM）睡眠期间越来越活跃。这些神经元直接激活初级躯体感觉皮层（S1）中表达血管活性肠多肽的中间神经元，导致锥体神经元的去抑制和异常性疼痛。aNB神经元的活跃是由受损的外周传入神经引发的臂旁核（parabrachial nucleus，PB）输入增加引起的。在NREM睡眠期间抑制这一通路便可纠正神经元过度激活，并减轻疼痛症状。该研究表明，睡眠期间的PB-aNB-S1通路对慢性疼痛的产生和维持至关重要，抑制这一途径具有治疗神经性疼痛的潜在应用价值。

（李 科）