生活中，大家都有这样的经验：平放的砖头很稳定，把砖头竖立起来就容易翻倒；瓶子里装了半瓶水稳定，空瓶子或是装满水的瓶子就比较容易翻倒。从上面两个事例来看，要使一个物体稳定，不易翻倒，需要满足两个条件：一是它的底面积要大；二是它的重心要低。
　　对任何物体来说，如果它的底面积越大，重心越低，它就越稳，越不容易翻倒。例如：塔形建筑物总是下面大上面尖；装运货物时，总是把重的东西放在下面，轻的东西放在上面。
　　我们常见的不倒翁玩具，整体很轻，但在它的底部有一块较重的铅块或铁块，因此它的重心就会偏低；另一方面，不倒翁的底面大而四滑，容易摆动。当不倒翁向一边倾斜时，由于支点（不倒翁和桌面的接触点）发生变动。重心和支点就不在同一条铅垂线上，这时候，不倒翁在重力的作用下会绕支点摆动，直到恢复正常的位置。不倒翁倾斜的程度越大，重心离开支点的水干距离就越大，重力产生的摆动效果也越大，使它恢复到原位的趋势也就越显著，所以不倒翁是永远推不倒的。
　　像不倒翁这样，原来静止的物体在受到微小扰动后能自动恢复原来的平衡状态。在物理学上叫做稳定平衡。而像乒乓球、足球、篮球等球状物体，在受到外力后，可以在任何位置继续保持平衡，这种状态称为随遇平衡。处于随调平衡的物体，重心和支点始终在同一条铅垂线上，而且重心的高度保持不变。横放在桌上的铅笔，就是─种随遇平衡，不管它滚到哪儿，重心的高度是不变的。

（李 湘）