怀疑腰椎间盘突出时，医生通常会要求做个磁共振检查，以直观地了解椎间盘是不是有问题。而报告上通常会出现三个词中的一个：腰椎间盘膨出、腰椎间盘突出、腰椎间盘脱出。
　　在腰椎中，椎间盘位于相邻两个椎骨之间，由软骨板、纤维环、髓核组成，一般厚8~10毫米，起到连接、活动、缓冲压力的作用，纤维环是一个坚韧圆环，包裹着中央的胶状髓核；髓核的主要成分是水，刚出生时含水量约90%，之后含水量逐渐下降，弹性、抗压力也随之减退。此时，如果椎间盘受压，中间被压扁的髓核会将压力传到外周的纤维环上，长期受压的话，纤维环向外周膨胀、扩张，逐渐超出原有位置，就形成了椎间盘膨出。如果压力进一步增大，局部纤维环的深处出现破裂，髓核便可从裂隙间突出，顶起浅层的纤维环，形成一个“鼓包”，即椎间盘突出；等到纤维环全层破裂，髓核直接通过裂口脱离纤维环，甚至进入椎管，就会出现椎间盘脱出。可以说，膨出、突出、脱出描述的是椎间盘的不同破损程度。
　　由于多数腰椎间盘膨出、突出或脱出患者没有任何症状，临床只能笼统地称为“腰椎间盘突出”，此时还不能算病症。通过推拿、牵引、针灸、熏蒸等措施可放松腰部紧绷肌肉，降低腰椎间盘压力，有助减少突出部位对神经的压迫，即使已经达到脱出的程度，如果位置较理想，也可通过以上保守治疗缓解。
　　一旦影像检查发现腰椎间盘突出，且已出现腰痛、腿麻等一系列临床症状，便可确诊为“腰椎间盘突出症”，病情的严重程度取决于神经根的受压程度、位置。如果椎间盘的突出压迫神经边缘，可能造成酸痛感；病情进一步发展，压迫神经实质，可有腿麻、肌肉无力感；最严重时可压迫整个神经，出现大小便障碍。早期患者通过保守治疗可获得较好效果，但若腰疼腿麻反复发作，经3个月以上保守治疗无效，且病情逐渐加重，或出现肌肉瘫痪、大小便失禁、剧烈疼痛等情况时，临床建议及时进行手术。
　　保护椎间盘，首先要注意避免腰部不良姿势，尤其是避免直接弯腰提取重物，而且不久坐、不半卧；适当进行腰腹肌肉锻炼，保持健康体重。如果出现腰部疼痛时，建议及时诊疗，卧床休息，必要时可短期佩戴护具；疼痛控制后可进行适当活动，但仍要避免反复弯腰、旋转等增加腰部压力的动作。此外，还有研究提出，通过长期锻炼特定肌群，或有助于降低椎间盘压力，从而治愈腰椎间盘膨出或延缓原有突出的加重。
　 

（汪凡）