《自然·天文学》发表的一篇论文提出，在小麦哲伦云（一处比邻银河系的矮星系）的数百个年轻恒星周围检测到了行星形成的成分。这些发现基于詹姆斯·韦布天文望远镜的数据，有助于人们理解在原料比银河系匮乏的星系中行星是否能形成。
　　使用韦布望远镜的红外成像可以检测温暖尘埃发出的热辐射，英国皇家天文台研究人员在小麦哲伦云中被称为NGC 346的恒星形成区域，观测了数百个年轻的低质量恒星（比太阳年轻、质量轻的恒星）。团队检测到尘埃围绕在年轻恒星近处的迹象，意味着行星应会随着年轻恒星的成熟而形成。
　　研究表明，小麦哲伦云形成岩石元素的丰度类似于更遥远星系的情况，红移约为2（在宇宙历史上大约110亿至120亿年前的一个时期），天文学家称之为“宇宙正午”。团队推断，行星或形成于这一时期及其后。
　

（据《科技日报》）