突发环境事件是指污染物排放或自然灾害、安全生产事故等因素，导致污染物或放射性物质等有毒有害物质进入大气、水体、土壤等环境介质，突然造成或可能造成环境质量下降，危及公众身体健康和财产安全；或造成生态环境破坏，产生重大社会影响，需要采取紧急措施予以应对的事件。主要包括大气污染、水体污染、土壤污染等突发性环境污染事件和辐射污染事件等。

（据《国家生态安全知识百问》）