明代，宁夏为防御蒙古诸部的“九边”重镇之一。由于蒙古诸部擅长骑兵机动，一旦突破长城等外围防线，便可在地形平坦的宁夏平原驱驰袭扰，就地防御的明军往往容易顾此失彼、疲于应对。为弥补宁夏平原地形上的防御劣势，在长城、屯堡等常规防御建设的基础上，明军结合实际防御需要，针对性建设反骑兵工事，从而强化对蒙古骑兵的阻截、迟滞作用，为明军组织兵力集结形成战机。其中，反骑兵工事建设对宁夏平原地区地理环境的巧妙利用和科学规划，不仅能有效将地形上的“不利”变为“有利”，而且维护建设成本相对较低，达到立竿见影、事半功倍的作用，彰显明代军事防御工程的建设智慧。
　  一、借冰筑墙
　　宁夏平原为黄河进入宁夏境内后在两岸形成的冲积平原，其中以青铜峡为界，又将平原区为卫宁平原和银川平原。银川平原为宁夏平原主体所在，故一般而言的宁夏平原实指银川平原，不仅是宁夏引黄灌溉的主要农业区，也是明代宁夏政治、军事中心所在。宁夏平原呈南北狭长状，黄河自南向北绕护其东，贺兰山自东北向西南环屏其西，大河、高山的地理阻限作用，构成宁夏平原“屏山障河”的天然防御优势。蒙古诸部驻牧河套地区以后，与河套地区只有一河相隔的宁夏平原防御压力陡增。尤其进入冬季之后，黄河因河面结冰，两岸均可踏冰而过，天堑变为蒙古骑兵突袭宁夏平原的“坦途”。嘉靖时，永通桥是宁夏镇城内军民出城的必经之处，“距夏城之南仅里许”，由于这一地段处于宁夏防区腹地，起初并未设防。然而，“每冬黄河冰结，套虏乘夜长驱直抵永通桥，俟侵晨人畜出城，潜掠而还。”（嘉靖《宁夏方志》卷1）蒙古骑兵依仗自身机动优势，借助夜色掩护踏冰过黄河进入伏击地段，甚至能达到“潜掠而还”的战术效果。在屡屡遭受损失之后，明军最终只能对这一地段专门部署兵力进行防御。由于蒙古骑兵进攻方向十分灵活，明军若是分散布防，更难以防御蒙古骑兵的集中突防，机动较弱的明军呈现出“聚则有余、散则不足”的防御特点。因此，明军针对黄河季节性的变化，采取对应的防御策略：在河开之时，则在河面上布置船舰进行巡防截击；待河面冻结后，则在河岸筑墙，并“浇以水，冰滑不可上”，对企图踏冰过河的蒙古骑兵形成阻障。（《明世宗实录》卷348）此外，明代宁夏镇所属防区地跨黄河两岸，明军在黄河两岸修筑长城后，黄河河道成为两岸长城之间的防御“缺口”。黄河河道水流本身存在季节性的融冻过程，造成明军无法在黄河冰面上修筑永久性的常规防御工程。待冬季河面冻结之后，明军“以草卷沙，如土牛之形，横列冰上，而于下流凿冰取水灌之，使结冻成壁，以塞河口”（《明孝宗实录》卷68）。这种“冰墙”易于修筑且建造成本低，结冰固墙足以对河道形成封锁，可以有效解决黄河河道冬季防御的问题。
　  二、恃渠制险
　　作为古代著名的引黄灌区，宁夏平原灌溉渠道纵横交织。明代有识之士注意到，密集的渠道网络本身就是迟缓骑兵机动的重重障碍，“盖以镇城跨河山之险，上自广武，下至平虏，中有汉唐二渠，导引河水溉田东西南北三百余里，沟洫沮洳，驰骋未便，兼以关隘谨严，胡骑难以并进。”在实际应用中，明军会对防御地段的灌溉渠道稍作整修，使其具备军事防御能力。地处宁夏平原与中卫地区咽喉之地的石空渠，“长七十三里，溉田一百七十余顷。弘治六年，参将韩正又加以修浚，而胡马不能渡矣。”（嘉靖《宁夏新志》卷3）韩正通过扩宽渠道，来增加蒙古骑兵的“逾渠”难度，达到阻滞蒙古骑兵的防御目的。改造后的石空渠也由此出现“口狭腹阔”的特征，又被俗称为“缸子渠”。由此，渠道的修凿不仅能够扩大农业灌溉，丰实边地粮储，还能形成军事防御能力，形成一举多得之利。故而明代官员将凿渠作为增强局地军事防御能力的手段之一，渠道建设往往带有浓郁的军事属性。弘治十三年王珣奏开靖虏渠时，提出凿渠时“修筑东岸，积土如山，斩削如墙”，形成西向防御的墙堑工程，然后“山口要害，各设堡掣军，沿河按伏，以遏贼冲”，（《全边纪略》）将靖虏渠打造成名副其实的军事防线。在靖虏渠工程失败之后，万历时期，御史李楠针对宁夏西线防御的薄弱态势，提出巩固防御的举措之一还是“浚重渠以增重险”，“平羌堡西抵胜金关，地势平衍，不足为恃，旧有渠槽湮遏弗修。今议穿凿成渠，外遏强胡，内灌田畴。”（《明神宗实录》卷129）同样，在宁夏河东地区，明军也计划“再浚大渠一道，北达鸳鸯诸湖等处，以兴水利，以遏胡骑。”（《明神宗实录》卷242）此外，决渠放水也是强化反骑兵防御能力的应急之举。万历五年时，势力强大的俺答汗为征伐瓦剌，向时任总兵官张臣提出借道宁夏腹地通过的想法，“臣不可，俺答恚，语不逊。臣夜决汉、唐二渠水，道不通，复陈兵赤木口，俺答乃从山后去。”（《明史》卷239）宁夏防区正当俺答汗西出河套地区的首要障碍，俺答汗倚仗自身军事实力强大，意图从宁夏防区择捷径西出，宁夏官员在拒绝这一要求后，不得不顾虑俺答汗有直接重兵突破而过的可能性，正是通过决汉、唐渠道形成水势阻隔，加之贺兰山赤木口重兵防御，使蒙古骑兵丧失从宁夏平原腹地突破明军防御的可能性，最终，已经恼怒的俺答汗也只好选择从贺兰山后绕行通过。
　　三、掘堑以障
　　堑壕是古代出现较早、应用较为成熟的反骑兵工事，历史上最著名的反骑兵堑壕就是金代用于防御蒙古骑兵的金界壕。堑壕建设不仅为“掘地为沟堑，以限戎马之足”，（王国维《金界壕考》）还要将掘出的土石堆砌在己方一侧，以加大骑兵突破障碍的难度。嘉靖时期，明军在宁夏防区外围的东、西、北三面分别形成三道的军事防御线，时称为东关门、西关门及北关门。虽然堑壕施工技术相对简易，但修成之后的使用期限则与地理环境有密切关联。“东关门”地处毛乌素沙地，多为沙土土质，故而明军在掘堑时，“堤垒高一丈，广三丈。沙土易圯处，则为墙”，将堑壕与长城相匹配，形成“深沟高垒”之势。（嘉靖《宁夏新志》卷3）位于宁夏平原之西的“西关门”，“费内帑万金而为之堑者”，由于其西侧紧临腾格里沙漠，在风力作用下，“成未月余，风扬沙塞，数日悉平”，因频繁挑浚费时费力，最终被迫放弃。（嘉靖《宁夏新志》卷1）“北关门”地处宁夏平原北部，虽然不受沙漠影响，但是土壤盐碱化较为突出，“迤西一段，土脉碱卤”，需要不断花费财力人力维护修葺。一般而言，堑壕建设的深度越深、宽度越大，敌方人马行动就越困难。但是，堑壕挖掘并非没有依据，不仅需要考虑实地环境，还要符合科学的施工标准。按照现代施工标准，深度与宽度之比称为坡度系数，坡度系数与土质有关，粘土等土质系数都小于1，只有砂土土质为1。合理的坡度系数可以防止土方坍塌，从而避免堑壕淤积而丧失防御功能。尽管宁夏防区堑壕的深宽度有明显区域差异，但坡度系数都巧合地控制在1。土质最为疏散的“东关门”，“堑深广皆二丈”；“北关门”堑壕“深广各一丈五尺有奇”，但靠近黄河河滩处则“堑深广一丈”。同时，宁夏防区堑壕深宽相等，其堑壕形成的坡度角为45°。根据军事学的测算，这一坡度连步兵上坡或下坡都需用手帮助、匐匍而行。所以，明军对堑壕深宽度设定与宁夏平原土质变化有对应关系，且具有极强的工程实用性和防御有效性。
　　可见，明代宁夏防区立足于宁夏平原地理环境特点，因地制宜，有的放矢，充分发挥战术智慧和地利优势，巧妙地借助冰墙、渠道、堑壕等防御工事来阻滞骑兵冲击，增强明军对骑兵的抵御能力，凸显明代宁夏平原地区反骑兵工事建设的规划智慧和科学意识。
　　本文为陕西省社会科学基金年度项目“多民族国家构建视域下汉蒙‘共利’模式研究”（项目编号：2020G017）项目研究成果。