早在3000多年前，人类就开始探索食物保鲜的办法了。最初，人们将食物和冰块放在一起。有人甚至还在家里挖地窖，专门用来贮存食物。
　　冰块对食物保鲜的确有帮助，可是这种方法只能在寒冷的冬天使用。到了炎热的夏天，冰块很快就融化了,食物储存成了一个令人头疼的问题。
　　人们意识到只利用冬天的自然冰是无法长久保存食物的，要是能人工造冰就好了，这样就可以一年四季都对食物进行保鲜和储藏。从18世纪开始，科学家就积极投入到人工造冰的研究工作中去。
　　很快，科学家就发现，利用乙醚可以实现人工造冰的梦想。在这个基础上，世界上第一台冰箱终于问世了。它的内部有一个专门贮存人造冰的器皿，在乙醚的帮助下，可以给器皿里源源不断地提供人造冰。这样，它就可以和自然冰一样，随时对食物进行保鲜。
　　20世纪初期，两位瑞典工程师在多次试验后，终于发明了人类历史上第一台电冰箱。这台电冰箱已经不需要乙醚的帮助了，它主要利用电动机来进行制冷工作：首先利用内部的压缩机产生许多压力，在压力的推动下，管道里的液体就会开始流动。然后，冷凝器就会发挥作用，让这些流动的液体变成寒冷的气体，这样就可以降低电冰箱内部的温度了，放在里面的食物自然也就得到了低温的保护。
　　电冰箱最开始使用的液体是氨水，这种液体非常危险，不光有一股难闻的臭味，还对健康有影响。后来，美国的工程研制出“氟利昂”气体，这种新物质很快代替了氨水，成为电冰箱里的唯一制冷剂。然而，氟利昂虽然对人体没有副作用，但它却破坏自然环境，对地球的臭氧层破坏很大。现在，科学家又发明了无氟的制冷剂，彻底解决了电冰箱的危害性，让它更安全地和我们生活在一起。

（张军）